Февраль 1934 года. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось невероятно сложной задачей, крайне важной для СССР. Большинство специалистов называло эту идею рискованной и почти безнадежной. Однако молодые полярники под руководством Отто Шмидта были полны решимости. Они надеялись, что именно на пароходе «Челюскин» им удастся достичь цели.
К сожалению, великие планы обернулись катастрофой. Судно оказалось в ледовом плену, а затем затонуло. Выжившим членам экипажа пришлось бороться за существование среди бескрайних арктических льдов. Каждый новый день становился испытанием на прочность.